Een wijnfan in Zuid-Afrika

Steeds meer mensen Zuid-Afrika inmiddels als vakantiebestemming gevonden, vooral in de wintermaanden wanneer de zon lonkt aan de andere kant van de evenaar. Jarenlang was het enkel goedkope volume knallers op de onderste supermarktplank, maar die tijd is voorbij. Kwaliteitswijn is booming, en Zuid-Afrikaanse wijnmakers trekken steeds meer aandacht van internationale critici. Ook Le Club & SommelJJ hebben er uitgebreid over gesproken.

Het leuke is dat een wijntrip naar Zuid-Afrika relatief eenvoudig te plannen is. De ideale kans om met eigen ogen te zien hoe het er in de praktijk aan toegaat.

Handige tips voor je wijnreis

• Er zijn kosten verbonden aan proeverijen in tasting rooms. Er is meestal een 'menukaart' met beschikbare proefflights en prijzen.
• Voor tasting rooms is vaak geen afspraak nodig, maar check dit vooraf op de website.
• Wijnmakers zijn druk. Wanneer er geen tasting room is zal je veelal ontvangen worden door iemand van het wijnmaak team. Besef dat dit soort bezoeken, ook al hoort het bij hun werk, een groot deel van hun tijd in beslag neemt die ze ook zouden kunnen gebruiken in de wijngaard of wijnkelder.
• Wijnflessen openen kost geld. Is een proeverij gratis? Koop dan ten minste één of twee flessen om je waardering te tonen.
• Gastvrijheid is hier oprecht. Word je uitgenodigd voor een braai? Dan menen ze dat écht. Voel je niet bezwaard en geniet ervan.

Stellenbosch

Glenelly

Glenelly ligt in hartje Stellenbosch. Het schitterende domein werd in 2003 gekocht door het Château Pichon Longueville, de prestigieuze Grand Cru Classé uit Pauillac (Bordeaux, Frankrijk). Bordeaux blends only, van serieus niveau! De tasting room is open voor walk-ins, maar wil je zeker zijn van een plekje boek dan vooraf. Oh, en vergeet niet te blijven voor lunch in de prachtige tuin, het zal je niet teleurstellen. Contact

Keermont

Keermont ligt diep in de Blauwklippen Valley in Stellenbosch. Het wordt gerund door jonge wijnmaker Alex, die zichzelf blijft overtreffen. Alex runt de winery op de old fashioned way: zonder pompen, enkel gebruikmakend van zwaartekracht. Een prachtige plek om je te verdiepen in syrah en cabernet franc. Als je de kans krijgt, probeer dan ook hun edelzoet te proeven. Walk-ins zijn welkom, maar een afspraak maken is beter. Check de tijden op de website. Contact

Blankbottle

Blankbottle vind je in Somerset West, tussen Kaapstad en Stellenbosch. Een no-poespas winery, gerund door Pieter en zijn team. Het is een grote loods met een provisorisch maar artistiek kantoortje annex proeftafel, omringd door talloze wijnvaten. Pieter is enorm creatief en maakt een indrukwekkend aantal wijnen, elk met een eigen verhaal. De kleurrijke etiketten en diverse flesvormen zullen je hoofd doen tollen! Wil je een idee krijgen van de druivenrassen en wijnstijlen die mogelijk zijn in Zuid-Afrika? Dan is dit je plek. Maak wel een afspraak van tevoren. Contact

Kaapstad

Savage Wines

Duncan Savage, voormalig wijnmaker van Cape Point Vineyards, begon jaren geleden met enkele vaten eigen wijn *on the side*. Zijn Savage Red en Savage White werden zo’n succes dat hij in 2016 zijn eigen plek kon openen, een kleine loods net buiten het centrum van Kaapstad. Een ware self-made man en workaholic, maar bovenal een inspirerende vakman. De kans om hier te proeven is klein, maar een poging waard. Wie niet waagt, wie niet wint. (Wijnprofessionals only) Contact

Paarl

Brookdale

Diep in de groene Paarl-vallei ligt Brookdale, een relatief jong domein opgezet door een Engelse investeerder. Met voormalig Savage-assistent Kiara Scott brachten ze de Brookdale-range succesvol op de markt. Inmiddels heeft Xander Sadie (ja, zoon van én oud-assistent Blankbottle) het stokje overgenomen. De wijnen zijn fantastisch, van instapniveau tot topkwaliteit. Absoluut de moeite waard. De tasting room is open op afspraak. Contact

Elgin

Damascene

Vanaf dag één een favoriet, nog meer nadat ik er een oogst meemaakte. De wijnmakerij is absoluut waanzinnig en *very Instagrammable*. Wijnmaker Jean gelooft in de kracht van blends boven single vineyards en neemt de tijd om je gedetailleerd mee te nemen in zijn verhaal. Een absolute aanrader. Vermijd drukke periodes en probeer een afspraak te maken. (Wijnprofessionals only) Contact

Radford Dale Organic

Radford Dale Organic begon als een zoektocht naar biologisch geteelde druiven, maar groeide uit tot een volwaardig biodynamisch wijndomein. Gerard is een echte wijnnerd, die de business runt met zijn vrouw. Hij heeft weinig tijd, maar als je een plekje in zijn agenda weet te bemachtigen, ontvang hij je met ongekende passie. En de wijnen? Fantastisch! Contact

Botrivier

Beaumont

Beaumont Family Wines is een must-visit als je Zuid-Afrikaanse *cool-climate* wijnen wilt ontdekken. Op slechts een uur rijden van Kaapstad waan je je in een andere wereld. Vriendelijke mensen, pure wijnen en een kleine, indrukwekkende wijnkelder. Zorg dat je er rond lunchtijd bent: de huisgemaakte gerechten en croissants zijn absoluut de moeite waard. Contact

Hemel-en-Aarde

Newton Johnson

De benchmark van de Hemel-en-Aarde Vallei. Een professioneel opgezet bedrijf met een tasting room, winkel en restaurant. Proef je door het assortiment terwijl je geniet van het adembenemende uitzicht. Contact

Storm

Hannes Storm runt samen met zijn vrouw dit kleine domein. De oud-wijnmaker van Hamilton Russell beschikt over topwijngaarden verspreid over de Hemel-en-Aarde Vallei. Voor Bourgogne-liefhebbers: een elegantere stijl pinot noir en chardonnay ga je in Zuid-Afrika niet vinden. Klein project, compacte kelder, drukbezette wijnmaker. Maak een afspraak vooraf. (Wijnprofessionals only) Contact

Swartland

Badenhorst

De ultieme Zuid-Afrikaanse wijnervaring. Adi Badenhorst is een levende legende en heeft in tien jaar tijd een wijnimperium opgebouwd. Zijn boerderij in Swartland is altijd open voor bezoekers – bel vooraf. Heb je geluk en mag je de kelder bekijken? Dan vind je Adi met zijn team en een roedel herdershonden. Vergeet niet pizza night te boeken, dé hotspot voor lokale wijnmakers. Must do! Contact

Niet gelukt?

Geen tijd of geen geluk gehad bij je favoriete wijnmaker? Roos Stevens schreef er al eens een blog over, en hierbij nog een aantal aanvullingen:

Noop

Een klassieke bistro in Paarl, ideaal als tussenstop naar Swartland. Uitstekende prijs-kwaliteit en een wijnkaart zo dik dat je er een half uur in verdwijnt.

WYN

Een wijnwinkel zoals we ze graag zien: klassiekers en de nieuwste ontdekkingen naast elkaar. De wijnen die je in Nederland niet kunt krijgen, liggen hier gewoon op je te wachten.

Arthur’s Mini Super

Perfect gelegen in Sea Point. Een piepkleine wijnbar met snacks, een geweldige vibe op een zomerse avond en een wijnkaart vol natuurwijn.

Chapman’s Peak Hotel

De Chapman’s Peak Drive mag niet ontbreken op je to-do lijstje, maar sla het naastgelegen hotel niet over. Een emblematisch restaurant met verse vis, een ongedwongen sfeer en een compacte maar perfecte wijnkaart.